Pourquoi les chiens de palais de justice sont cruciaux pour notre système judiciaire

2024 Auteur: Olivia Hoover | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 06:50

Tous se lèvent pour les honorables chiens de palais de justice! Se déplaçant lentement dans les tribunaux du pays, ces chiens thérapeutiques spécialement formés aident les témoins et les victimes à prendre position.

Il y a quelque chose dans la façon dont un chien vous regarde avec ses doux yeux marron qui vous met immédiatement à l'aise. Aussi stressé et anxieux que vous puissiez l'être, vos problèmes disparaissent quand un chien repose sa tête sur vos genoux, vous demandant de l'affection. La capacité des chiens à donner de l'amour et à se rassurer est bien connue - c'est pourquoi les chiens thérapeutiques sont si courants. Mais il y a un autre travail que les chiens peuvent accomplir et que vous ne connaissez peut-être pas: agir en tant que défenseur des témoins / victimes.

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Qu'est-ce qu'un chien de palais de justice?

Les chiens de thérapie sont couramment utilisés dans les hôpitaux et les maisons de retraite, mais vous ne vous attendez probablement pas à voir un chien lorsque vous entrez dans le palais de justice. Dans certaines régions, cependant, les chiens sont utilisés pour jouer un rôle unique dans les contextes juridiques - ils sont utilisés comme défenseurs des témoins / victimes. Dans les comtés de King et de Snohomish à Washington, deux bureaux de procureurs ont commencé à utiliser des chiens formés pour fournir une thérapie sur le terrain aux victimes de crimes. Ces chiens gardent la compagnie de la victime pendant qu’ils attendent dans le hall d’être appelés pour donner leur témoignage et ils suivent la victime à la barre des témoins. Lorsque la victime fait sa déclaration, il sent le confort de la tête du chien posé sur son pied et peut atteindre sa caresse si il commence à se sentir nerveux. Quelque chose d'aussi simple que d'avoir un chien dans la salle d'audience fait une grande différence dans les affaires judiciaires.

L'histoire des chiens de palais de justice

En 2003, Ellen O'Neill-Stephens, une procureure adjointe du comté de King, a fait appel à Canine Companions for Independence (CCI) à Santa Rosa, en Californie, pour qu’un chien de service soit jumelé à son fils, Sean. Sean est atteint de paralysie cérébrale et, par conséquent, est gravement handicapé. CCI l'a associé à Jeeter, un mélange Labrador / Golden Retriever. Les deux rapidement liés et la présence de Jeeter facilitent les démarches de Sean et de Sean pour interagir avec les autres. Au cours de l'entraînement, Stephens n'a pu s'empêcher de remarquer que plusieurs autres patients recevaient des chiens dits «d'établissements» - des chiens formés pour fournir une assistance dans des situations spécifiques. Certains chiens étaient formés comme chiens d'assistance pour les enfants autistes et d'autres étaient en cours de formation pour certaines unités hospitalières.

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Après avoir terminé l'entraînement entre Jeeter et Sean, Stephens a commencé à se demander si les chiens d'assistance pouvaient être utilisés dans une salle d'audience. Finalement, Stephens a commencé à prendre Jeeter pour travailler avec elle les jours où il ne pouvait pas accompagner Sean. En tant que procureur du tribunal de la toxicomanie, Stephens espérait que Jeeter pourrait aider les enfants tout au long de leur rétablissement. L'impact de M. Jeeter a été ressenti immédiatement lorsqu'il s'est lié avec un garçon à qui l'on demandait de témoigner, qui est la mère accusée d'abus sexuel. Le garçon était nerveux à l'idée de témoigner mais a accepté de témoigner au motif que Jeeter l'accompagnait dans la salle d'audience. Lorsque la date d'audience est arrivée, Stephens a demandé à tout le monde dans la salle d'audience de s'asseoir par terre pour que le garçon puisse embrasser Jeeter alors qu'il rendait son témoignage. L'idée de Stephens a parfaitement fonctionné - le garçon a donné son témoignage complet, tout en s'accrochant au cou flou de Jeeter.

Le succès de Jeeter dans la salle d'audience a conduit Stephens à demander un chien de service dédié au bureau du procureur du comté de King pour aider leurs victimes à donner des témoignages difficiles. Il a fallu du travail et beaucoup de dévouement, mais Stephens a fini par convaincre le procureur du comté de King, Norm Maleng, et divers membres de l’unité d’agression sexuelle d’avoir une rencontre avec Jeeter. Il n'a pas fallu longtemps pour que Jeeter travaille ses charmes et que tous les participants à la réunion soient convaincus. Les chiens de salle d'audience ne sont peut-être pas encore monnaie courante, mais si les résultats positifs du comté de King sont révélateurs, il ne faudra pas longtemps avant qu'il y ait un chien dans chaque salle d'audience à travers l'Amérique.

Si vous êtes intéressé à en apprendre davantage sur les chiens de palais de justice ou souhaitez développer ce type de programme dans votre communauté, visitez les chiens de palais de justice. Cette organisation à but non lucratif promeut la justice avec compassion grâce à l'utilisation de chiens d'établissements formés professionnellement pour offrir un soutien émotionnel à tous les membres du système judiciaire. Vous trouverez de nombreux conseils utiles et des ressources que vous pouvez mettre en pratique, ou vous pouvez faire un don à leur cause.