Les animaux de compagnie créent-ils une communauté?

2024 Auteur: Olivia Hoover | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 06:50

Nous partageons un lien fort avec nos animaux de compagnie. Mais ce lien spécial se traduit-il par devenir sa propre communauté?

Les humains sont des créatures sociales, tout comme nos animaux de compagnie. Il ne fait aucun doute - du moins dans notre esprit - que nos chats, nos chiens, nos perroquets, nos dragons barbus, nos poissons, nos rats et autres animaux de compagnie sont capables de ressentir des liens forts avec nous. Mais, scientifiquement, ce lien résulte-t-il du désir actif de notre animal pour la communauté avec nous, ou simplement accessoire?

Il existe beaucoup de connaissances scientifiques collectives sur la manière dont les humains développent la communauté, et encore moins sur les animaux de compagnie. Définie non pas comme une adresse physique, la "communauté" est un ensemble d'individus partageant des valeurs communes et une culture commune, participant à des interactions organisées les uns avec les autres et entretenant des relations fortes et émotionnellement proches.

En utilisant cette définition de communauté, pensez à votre forum préféré: vous partagez des valeurs et une culture communes avec d'autres utilisateurs, participez à des interactions organisées de partage et de réponse et créez des relations - même si vous ne vous rencontrez jamais en personne. Vous avez sans doute ressenti les bienfaits du bien-être psychologique associé à une forme de communauté.

Recevons-nous ces mêmes avantages communautaires avec nos animaux de compagnie? Beaucoup de gens se sentent aussi forts, voire plus forts, que leurs semblables. Mais pouvons-nous être dans une communauté avec nos animaux de compagnie?

Pour le moment, la recherche sur ce concept reste limitée.

La sociologue de Los Angeles, Lisa Wade, PhD, veut changer cela. Elle a récemment partagé une histoire touchante d'un chat errant, nommé Minou, qui a vécu plus de dix ans dans la cour de son voisin, prospérant "sur les lézards et l'eau de pluie et la gentillesse des étrangers".

Comme Lisa le rappelle, ce calicot ordinaire a réuni des voisins qui n’auraient peut-être pas créé de communauté les uns avec les autres. Elle a appelé Minou le "nœud" dans leur réseau. Minou a non seulement donné aux voisins une responsabilité commune, mais elle cherchait des points de connexion dans ses relations avec les humains. Lisa se rappela que Minou lui apportait des cadeaux d'animaux morts, et se réveillait même pour trouver le chat blotti contre elle dans son lit, après avoir trouvé son chemin dans sa maison. Quand vint l'heure du départ de Minou de ce monde, la communauté que le chat avait construite se rassembla autour d'elle.

Pour Lisa, Minou était plus qu'une raison accessoire pour elle et son voisin de se rassembler - le chat semblait s'occuper activement de la communauté.

Combien de communautés ont été créées par des chats, des chiens ou d'autres animaux de compagnie? Au moins autant de foyers pour toujours - 65% des ménages américains et 57% des ménages canadiens comprennent au moins un animal de compagnie - et, très probablement, il y en a d'innombrables autres. Un regard scientifique sur cet aspect de la propriété des animaux de compagnie peut ouvrir tant de portes, non seulement pour le bien-être des animaux, mais pour notre propre bien-être. Pour ma part, j'ai hâte de voir les animaux de compagnie obtenir la reconnaissance qu'ils méritent de la communauté des chercheurs.