Est-ce que certains jours, votre chien a une personnalité complètement différente? Un jour, ils sont ton meilleur ami, le lendemain ils agissent tous de manière lointaine et bizarre? Si cela se produit, ne le prenez pas personnellement. Ce pourrait être juste vos vêtements.
Il se trouve que certains motifs de couleur servent à avertir votre chien de conséquences potentiellement négatives. Le terme scientifique pour ce système d'avertissement de couleur chez les animaux est appelé "aposématisme" et est utilisé de manière défensive par les animaux de proie pour prévenir les prédateurs. Le plus souvent, leur coloration indique qu'ils ont des défenses sous forme de poison ou de mauvais goût.La communauté scientifique est divisée quant à la manière dont les connaissances sur ces systèmes d’alerte sont diffusées, mais il semble y avoir deux camps de base.
La première théorie est que les animaux les apprennent après une expérience négative, par exemple en mangeant quelque chose et en tombant malade, puis en évitant les proies avec cette coloration. La seconde théorie est que ces systèmes d’avertissement spécifiques aux couleurs sont instinctifs et codés dans les gènes d’un animal. Qu'ils aient ou non connu un résultat négatif associé à un motif de couleur spécifique, les animaux l'éviteront instinctivement.
L'un des systèmes d'alerte aposematic les plus courants implique des bandes à fort contraste. Vous êtes probablement familier avec quelques animaux qui utilisent ces systèmes d'avertissement, tels que les serpents et les chenilles. Le serpent de corail est très reconnaissable par ses belles rayures rouges, noires et jaunes.Cependant, ces serpents sont hautement toxiques et utilisent leur coloration comme système d’alerte. Un deuxième animal est la chenille de la teigne du cinabre, dont les rayures jaunes et noires indiquent qu'elles ont un goût fétide qui peut causer des nausées.Cela a du sens pour les animaux sauvages, qui peuvent rencontrer quotidiennement des serpents et d'autres créatures, mais qu'en est-il de votre chien? Selon l'endroit où vous vivez, la chose la plus effrayante que votre chien pourrait rencontrer est probablement une mouffette. Le Dr Chamove, chercheur à l’Université Massey de Nouvelle-Zélande, voulait savoir si nos amis domestiques avaient conservé leur connaissance des systèmes d’alerte animale. Pour voir si les chiens domestiqués ont conservé cette réaction instinctive aux systèmes d’avertissement aposématiques, il a mené une étude en deux parties.Pour la première partie de l'étude, 22 chiens de refuge ont été testés. Le Dr Chamoe a fait étudier les participants par un homme mâle, vêtus de noir, à l'exception d'une chemise à manches longues qui présentait l'un des cinq motifs distincts. Les chemises avaient des rayures noires et blanches étroites (placées horizontalement ou verticalement), de larges rayures, des rayures inégales ou aucune rayure. Les chiens ont été filmés pour enregistrer leurs réponses à chacune des chemises.Après avoir passé en revue les cassettes, il s’est avéré que la chemise que portait le participant avait un impact sur le comportement du chien. Les chiens étaient les plus actifs quand ils ont vu la chemise avec le motif rayé étroit et régulièrement espacé et le moins actif lorsqu'ils ont vu la chemise unie.
Les chemises avec les rayures horizontales entraînaient un niveau d'activité légèrement plus élevé chez les chiens, mais la différence entre les rayures horizontales et verticales était minime.
Ce qui est intéressant, cependant, c'est le comportement spécifique du chien. Face aux chemises à rayures, l'émotion majeure que les chiens ont manifestée avec la soumission. Le comportement a suggéré qu'ils ont été effrayés par les chemises et se sont sentis mal à l'aise ou anxieux autour d'eux. Presque comme ils agiraient s'ils rencontraient un animal avec ce motif dans la nature.La deuxième partie de cette étude visait à vérifier les résultats du premier test. Pour cette partie, 10 chiens de refuge et 15 chiens de l'unité de race de l'Université Massey ont été testés. Cette fois, le nombre de chemises a également été réduit, en utilisant uniquement des bandes étroites noires et blanches, des points noirs et blancs et des couleurs unies, et une femme a marché près des cages au lieu d'un homme.
Malgré ces changements, les résultats de la deuxième étude ont été similaires à ceux de la première: les rayures étroites ont été les plus actives et les couleurs les moins solides.
Si les résultats de ces études nous apprennent quelque chose, c'est que les chiens ont un œil avisé sur la mode. Il s'avère que nos amis à quatre pattes ne sont pas très doués pour cacher leurs sentiments s’ils n’aiment pas ce que nous portons.Alors, la prochaine fois que vous remarquerez que votre chien agit de manière étrange, jetez un coup d’œil à votre tenue dans le miroir. C'est peut-être juste cette chemise rayée sur laquelle votre chien craint d'être attaqué par un serpent.
