Les chiens se sentent-ils empathiques?

2024 Auteur: Olivia Hoover | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 06:50

Photos par: kozorog / Bigstock

Parfois, il y a des moments où vous pensez que votre chien sait exactement ce que vous ressentez. Mais les chiens sont-ils vraiment capables de ressentir de l'empathie?

Lorsque vous passez une mauvaise journée, rien ne peut vous remonter le moral plus vite que la vue de votre chien qui vous accueille joyeusement à la porte. Dans l'esprit de votre chien, rien ne peut mal se passer quand vous êtes là et tout ce qu'il veut, c'est passer du temps avec vous. Mais comment votre chien sait-il quand vous êtes contrarié et est-il possible qu'un chien puisse faire preuve d'empathie?

Un chien est-il capable de ressentir de l'empathie?

Repensez à une époque où vous étiez particulièrement stressé ou contrarié. Comment votre chien a-t-il répondu? Dans de nombreux cas, les propriétaires de chiens signalent que lorsqu'ils se sentent émotionnellement bouleversés, leurs chiens choisissent ce moment pour leur montrer un peu plus d'amour. Dans cette situation, ce que beaucoup de propriétaires de chiens interprètent comme leur chien montrant de l'empathie, les psychologues et les biologistes comportementaux peuvent interpréter comme autre chose.

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Les comportementalistes des animaux conviennent généralement qu'un chien a la capacité émotionnelle et mentale d'un enfant de deux ou trois ans. Bien que certains enfants commencent à montrer des signes d’empathie à cet âge, la plupart ne développent pas vraiment l’empathie avant l’âge de quatre ans. Ce que ces psychologues et ces biologistes du comportement croient réellement, c'est ce que l'on appelle la contagion émotionnelle, c'est-à-dire qu'une personne réagit aux émotions de quelqu'un d'autre sans vraiment les comprendre.

À titre d'exemple de contagion émotionnelle, prenons l'exemple d'une garderie où un enfant commence à pleurer et d'autres enfants à pleurer. Dans cet exemple, les autres enfants ne font pas preuve d'empathie - ils répondent simplement à l'état émotionnel de l'autre enfant de la même manière sans vraiment comprendre pourquoi.

C’est ce que ces psychologues pensent qu’il se passe lorsque votre chien vous voit agresser - il est contrarié et lui-même est contrarié. Quand il vient et se mord le bras ou le met la tête sur vos genoux, c'est parce qu'il cherche du réconfort pour lui-même - il ne cherche pas à vous réconforter. Ce que vous choisissez de croire dépend de vous - il n'y a pas de moyen clair de comprendre vraiment ce qui se passe dans le cerveau d'un chien pour expliquer pourquoi il fait ce qu'il fait.

Un chien peut-il faire preuve d'empathie avec d'autres chiens?

L'empathie est définie comme la capacité d'interpréter les émotions d'une autre personne (ou d'un animal), mais ce n'est pas tout. Cela implique également de comprendre et même de partager ces mêmes émotions. Pour croire qu'un chien peut faire preuve d'empathie envers un autre chien, il faut croire que les chiens sont capables d'émotion.

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De nombreuses études montrent la capacité des chiens à lire les émotions des humains et il a également été démontré que les chiens peuvent nouer de véritables amitiés. Mais quand un chien réagit en nature à un chien en détresse, que se passe-t-il réellement? C'est certainement une question intéressante, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer la réponse.

Les chiens sont des créatures étonnantes et nous, les humains, avons seulement commencé à les comprendre. Mais vous n'avez pas à comprendre tout ce que fait votre chien pour l'aimer. Vous l'aimez parce qu'il est votre meilleur ami et votre fidèle compagnon - c'est tout ce que vous devez vraiment savoir.