Étude: Les chiens de famille peuvent aider à réduire les niveaux de stress chez les enfants

2024 Auteur: Olivia Hoover | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 06:50

Photos par: SerrNovik / Bigstock

Nous disons que chaque enfant devrait grandir avec un animal de compagnie, mais maintenant, la science dit qu'il y a des avantages certains pour les enfants qui ont des chiens quand il s'agit de soulager le stress.

Une nouvelle étude de l’Université de Floride a montré que les chiens de famille sont un excellent moyen de soulager le stress des enfants. La chercheuse Darlene Kertes et son équipe savaient que de nombreuses personnes pensaient qu'il y avait de grands avantages pour les enfants ayant des chiens de compagnie, mais ils ont cherché à le prouver avec une étude contrôlée randomisée sur la façon dont les chiens aident les enfants stressés.

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Dire qu'apprendre à gérer le stress de manière positive a une incidence sur la façon dont les enfants font face au stress quand ils sont adultes et que les animaux peuvent les aider à apprendre une stratégie positive, l'équipe de Kertes a recruté environ 100 familles de chiens. L'équipe de recherche a analysé les niveaux de stress des enfants de ces familles en demandant aux enfants de parler publiquement et de faire des calculs arithmétiques, deux tâches qui augmentent le taux de cortisol chez les enfants et les adultes. Il s'agissait de simuler le stress réel dans la vie des enfants et les chercheurs ont choisi au hasard des enfants pour faire l'expérience des tâches avec leurs chiens présents, leurs parents présents ou aucun parent ou chien présent.

Kertes a déclaré que les enfants qui avaient leurs chiens avec eux ont dit qu'ils se sentaient moins stressés que les enfants qui avaient leurs parents ou personne avec eux. Les chercheurs ont également utilisé des échantillons de salive pour vérifier les niveaux de cortisol des enfants et que les niveaux de cortisol ont également changé en fonction de l'interaction (ou de l'absence de celle-ci) avec le chien. Les enfants qui ont demandé à leurs chiens de les accompagner ou de les caresser pendant l'événement stressant avaient des niveaux de cortisol inférieurs à ceux qui n'avaient pas le même niveau d'engagement avec leurs chiens. Il est intéressant de noter que les enfants qui avaient leurs chiens avec eux avaient tendance à avoir un taux de cortisol plus élevé lorsque les chiens ne faisaient que survoler les enfants ou s’approchaient d'eux-mêmes.

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Selon Kertes, le milieu de l'enfance se situe quand les chiffres du soutien social des enfants dépassent le cadre de leurs parents, mais ils ne sont pas encore suffisamment développés émotionnellement ou biologiquement pour faire face seuls au stress de l'enfance. Donner aux enfants des stratégies de soulagement du stress et des moyens de faire face au stress dans une fourchette de sept à douze ans présente des avantages qui mèneront à une santé et à un bien-être émotionnels durables.