Les chats se sont domestiqués parce qu'ils font ce qu'ils veulent

2024 Auteur: Olivia Hoover | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 06:50

Quelle est la différence entre un chat moderne domestiqué et ses anciens ancêtres sauvages? Il s'avère que moins que vous ne le pensez. Apparemment, même si les chats ont été domestiqués avec le temps, ils n'ont pas beaucoup changé. C'est parce que les scientifiques soupçonnent que les chats ont choisi de se domestiquer.

Une étude récente dans Nature Ecology & Evolution montre que le changement chez les chats de sauvage à domestique n'est pas un changement majeur de l'ADN, mais probablement un choix. Et cela a du sens. Nos amis félins ne font rien à moins qu'ils ne le souhaitent. Il s'avère que cela vaut également pour eux de devenir nos amis félins.

L'étude a examiné l'ADN de 200 chats différents sur 9 000 ans. Ils ont étudié des chats égyptiens momifiés, des restes de chats roumains et des chats sauvages africains. Et ce qu'ils ont trouvé, c'est que même si les chats sont devenus apprivoisés et domestiques, les humains n'y sont pas parvenus sans la permission des chats.

Les chats ont probablement commencé à traîner avec les humains il y a environ 8 000 ans.

Les chats se cachaient près des fermes pour se nourrir des souris et des rongeurs attirés par les cultures. Les humains ont remarqué que les chats aidaient à garder les insectes nuisibles, et donc une relation s'est formée.

Un co-auteur de l'étude, Claudio Ottoni, a expliqué: " C'est probablement ainsi que la première rencontre entre humains et chats a eu lieu. Ce n'est pas que les humains aient pris des chats et les aient mis dans des cages." Au lieu de cela, les chats ont aidé les humains et les humains les ont gardés.

Les chats ont agi essentiellement comme les premiers exterminateurs, contrôlant les rats, les souris et autres ravageurs.

Et parce que les chats étaient si utiles, les humains ont commencé à les emmener à mesure qu'ils bougeaient. Les humains ont probablement transporté des chats avec eux lorsqu'ils se déplaçaient dans des fermes. Et les marins les ont emmenés sur des navires pour contrôler les rongeurs. Et nous en voyons encore une partie. Même aujourd'hui, Disneyland encourage les chats sauvages à vivre près du parc pour aider à maintenir les populations de rongeurs dans le parc. Et les chats qui parcourent le parc à thème ne sont pas si différents des chats qui patrouillaient dans les premières fermes d’hommes préhistoriques.

Alors, pourquoi les chiens ont-ils tellement changé alors que les chats sont restés à peu près les mêmes?

Contrairement aux chats, les chiens ont beaucoup évolué de leurs ancêtres sauvages. Mais il y a une raison claire. Les anciens humains avaient besoin de chiens pour accomplir certaines tâches. Les êtres humains ont aidé à sélectionner les caractéristiques souhaitées chez les chiens, ce qui a conduit à la diversification des races au fil du temps. Mais ils n'avaient pas besoin de faire ça avec des chats.

Eva-Maria Geigl, l'une des coauteurs de l'étude, a expliqué: " Je pense qu'il n'était pas nécessaire de soumettre les chats à un tel processus de sélection car il n'était pas nécessaire de les changer. Ils étaient parfaits comme ils étaient."

Et nous sommes sûrs que tous les amoureux des chats seraient d'accord.