Atrophie musculaire chez les chiens âgés

2024 Auteur: Olivia Hoover | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 06:50

À mesure que votre chien vieillit, son corps montre les signes physiques de son vieillissement, comme un museau gris, des yeux brouillés, des ongles épaissis et une perte de tonus musculaire. Cette atrophie musculaire ne fait pas nécessairement partie du vieillissement normal; cela peut être un symptôme d'un problème médical qui peut être corrigé par des soins vétérinaires.

Atrophie musculaire

L'atrophie musculaire est un affaiblissement ou une perte de masse musculaire. Il peut être observé comme une perte de tonus musculaire et est plus évident sur les pattes arrière et les hanches des chiens âgés. L'atrophie musculaire a deux causes principales: le manque d'activité et de maladie, les deux travaillant souvent de pair. Par exemple, un chien malade d'une maladie qui affaiblit ses muscles peut devenir inactif, ce qui accélère l'atrophie musculaire.

Vieillissement normal

À mesure que le corps de votre chien vieillit, il subit naturellement une petite atrophie musculaire due à un manque d'hormones de croissance et à la capacité changeante de son corps à traiter les protéines. Une activité réduite due à des niveaux d'énergie plus faibles entraîne également une perte de masse musculaire chez votre chien âgé. Cette perte musculaire normale est légère et se manifeste principalement sur son arrière-train, où la musculature est la plus évidente. Si votre chien présente des signes d'atrophie musculaire significative ou si la perte de vision est visible autour de la tête et du cou, il peut s'agir d'un signe de maladie grave. Contactez votre vétérinaire si vous avez des préoccupations.

Arthrite

L'arthrite attaque les articulations des chiens âgés, pas les muscles, mais peut néanmoins entraîner une atrophie musculaire. Comme l'arthrite dégénère l'articulation, souvent dans les hanches et les genoux de votre chien, elle cause une douleur importante. Cette douleur provoque un mouvement raide et lent de votre chien et le rend hésitant à jouer, à courir ou à faire de l'exercice comme d'habitude. Cette diminution de l'activité, associée à la réticence à étirer les muscles et à les utiliser pleinement, conduit à une atrophie musculaire. Les médicaments contre la douleur ainsi que le soutien des articulations et la thérapie physique peuvent minimiser les effets de l'arthrite, ce qui encourage votre chien à faire de l'exercice et à retrouver sa masse musculaire.

Autres maux

Plusieurs affections graves souvent observées chez les chiens âgés peuvent entraîner une atrophie musculaire. Il s'agit notamment de la myélopathie dégénérative, fréquente chez les bergers allemands, mais également chez d'autres races, la dysplasie de la hanche, la discopathie intervertébrale et la spondylomyélopathie cervicale caudale, communément appelée wobblers. Traiter la cause du problème, comme une chirurgie réparatrice pour une dysplasie de la hanche, peut éventuellement améliorer le tonus musculaire de votre chien à mesure qu'il devient plus actif.

Traitement

En l'absence d'autres problèmes, l'atrophie musculaire est traitée par une activité physique régulière et une perte de poids. Le niveau d'activité de votre chien devrait augmenter progressivement pour lui donner le temps de devenir conditionné à un exercice supplémentaire sans devenir trop douloureux ou inconfortable. Un poids supplémentaire exerce une pression sur les articulations de votre chien et rend les mouvements plus difficiles. La perte de poids l'encourage donc à bouger et à faire plus d'exercice, réduisant ainsi l'atrophie musculaire. Consultez votre vétérinaire pour créer un programme d'exercices et un régime adaptés à votre chien.

Par Carlye Jones

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