Faits sur le poisson marchant mexicain

2024 Auteur: Olivia Hoover | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 06:50

Le poisson mexicain, plus communément appelé axolotl, n'est pas un poisson, mais plutôt un amphibien originaire du centre du Mexique. Comme le dit la légende aztèque, le dieu soleil Xolotl a pris la forme de cette salamandre pour échapper au sacrifice, mais il a fini par bouillir dans une bouilloire. Les axolotls modernes, cependant, sont bien vivants dans les collections privées et les installations de recherche, en grande partie grâce à des caractéristiques mignonnes et à une capacité remarquable à régénérer les membres et la peau. Tandis que ces populations captives s'épanouissent, le sort des axolotls sauvages semble aussi malheureux que leur prédécesseur mythique.

Vivre la vie de larve en permanence

La plupart des amphibiens se développent ainsi: les œufs éclosent en larves - pour les grenouilles, ce sont les têtards - qui se métamorphosent en adultes; échanger les branchies contre les poumons en cours de route. Mais l'axolotl, officiellement connu sous le nom de Ambystoma mexicanum, reste sous sa forme larvaire toute sa vie, une fonctionnalité appelée neoteny. Dans cet état préadolescent, l'axolotl a une longueur de 9 pouces et atteint la maturité sexuelle, développant des poumons rudimentaires, ainsi que la capacité d'absorber l'oxygène à travers la peau. Mais la respiration se produit principalement à travers des branchies externes retenues, des structures froncées qui ressemblent à une coiffe à plumes sur leur visage curieusement curieux, avec un sourire permanent fixé sous de petits yeux sans couvercle.

La néoténie peut être observée dans d'autres salamandres, mais résulte souvent de conditions environnementales stressantes, notamment des températures extrêmement froides. Mais dans les axolotls, ce report indéfini de la métamorphose est entièrement génétique.

Libérer les secrets de la régénération tissulaire

De nombreux types de lézards peuvent perdre une queue et la repousser. Mais ce nouvel appendice manque d'os et de nerfs. Les tritons et les salamandres, y compris l'axolotl, peuvent régénérer non seulement une queue manquante, mais aussi des membres, des mâchoires et des moelles épinières. Et ces parties nouvellement formées sont des répliques parfaites, complètes d'os, de nerfs, de muscles et de peau, toutes formées sans tissu cicatriciel. Ils peuvent même régénérer le même membre, des dizaines voire des centaines de fois, à chaque fois parfaitement. Ajouter à leur capacités régénératrices naturellesLes axolotls ont montré une résistance remarquable au cancer 100 fois plus résistante aux agents cancérigènes que les mammifères.

Florissant, si seulement en captivité

À une certaine époque, les axolotls vivaient dans les lacs de montagne au sud-est de Mexico. Avec l'expansion de la ville, tout ce qui reste de ces zones humides autrefois abondantes est un réseau de canaux fortement pollués, faisant équipe avec les poissons prédateurs introduits. La perte et la dégradation de leur seul foyer ont entraîné une chute brutale du nombre d'axolotl, passant de 6 000 en 1998 à seulement 100 animaux en 2008. En 2014, l'espèce était considérée comme éteinte jusqu'à ce que des scientifiques de l'Université nationale

Bien que gravement menacées dans la nature, les axolotls sont très répandus en captivité, en grande partie grâce à des attributs biologiques uniques qui les ont séduits par les scientifiques depuis plus d’un siècle. Au cours des dernières années, leur attrait s'est étendu à la pratique cultuelle chez les collectionneurs privés, qui se disent robustes, relativement faciles à élever et qui, avec des soins appropriés, vivront entre 10 et 15 ans.

La "coupe de la bouche"

Les axolotls sont des carnivores; des mangeurs de viande stricts qui, à l'état sauvage, glissent le long des fonds boueux, engloutissent les insectes, les petits poissons, les escargots, les crustacés et les vers qui s'inséreront dans leur grande bouche large. La partie grecque de leur nom scientifique - Ambystoma - traduit correctement comme la bouche de la tasse.

Les axolotls en captivité nécessitent un régime alimentaire équilibré de haute qualité. Ils mangent des aliments vivants et morts, mais les aliments vivants présentent un risque plus élevé d’introduction de parasites. Les vers de terre sont très nutritifs et constituent un favori axolotl pérenne, mais ils sont meilleurs s'ils proviennent de sols organiques. D'autres types de vers - tubifex et vers blancs notamment - contiennent trop d'huile et de graisse, ce qui peut entraîner des problèmes de foie. À l'Abystoma Genetic Stock Center, une colonie d'axolotls d'élevage hébergée à l'Université du Kentucky, ils nourrissent leurs charges de crevettes de saumure, de vers noirs et de granulés de saumon - un aliment riche en protéines et enrichi en vitamines développé pour les poissons d'élevage.

Pour réduire les dégâts, de nombreux amateurs choisissent de nourrir leurs animaux à la main, une tâche facile, car Axolotls peut reconnaître les formes - y compris la main qui les nourrit - à distance. Ce niveau de reconnaissance n'est pas propre aux axolotls. Dans une étude publiée dans Animal Cognition, les chercheurs ont découvert que leur cousin - la salamandre à dos roux - pouvait distinguer un nombre plus grand qu'un autre, jusqu'à trois.

Cool et un peu dur

Les scientifiques de la colonie Axolotl de l’Université d’Indiana, qui est maintenant fermée - le premier centre de stockage axolotl du pays - ont caractérisé l’eau comme «la composante la plus importante de l’environnement des axolotls». Axolotls préfère eau légèrement dure maintenu dans une écurie, température fraîche entre 50 et 68 degrés F. Tout plus froid et ils vont ralentir ou cesser de manger. Des températures plus élevées provoquent le stress et les maladies. Et lorsque l’eau dure aide Axolotls à maintenir une peau saine, première ligne de défense contre l’infection, l’eau douce peut entraîner une anémie. Du sel peut être ajouté à l'eau pour maintenir la dureté et dissuader les champignons et les parasites. Le chlore et / ou la chloramine, ajoutés par les municipalités pour éliminer les bactéries dans les réserves d'eau, doivent être éliminés avec un déchlorateur disponible dans le commerce.

Couleurs Designer

Les axolotls sauvages sont généralement des nuances de vert ou de brun, avec des taches noires, dorées ou brillantes. type sauvage. Un certain nombre de mutations ont été identifiées dans les gènes axolotl qui contrôlent la couleur et la pigmentation. En sélectionnant sélectivement des animaux présentant ces mutations, les amateurs et les chercheurs ambitieux ont produit d'autres types de couleurs, notamment:

• Melanoid: axolotls très sombres, sinon noirs, qui ont un nombre anormalement élevé de cellules pigmentaires foncées.
• Leuciste: des axolotls blancs ou roses avec des yeux sombres et une poignée de pigments foncés sur le dessus de la tête et dans le dos.
• Albinos: Axolotls dorés, jaunes ou blancs avec des yeux rouges, roses ou pâles, en fonction de la présence ou de l'absence d'autres types de cellules pigmentaires.

Slithering Vers Extinction

Dans un effort pour éviter l'extinction des axolotls sauvages, les scientifiques étudient la possibilité de relâcher des axolotls élevés en laboratoire dans les canaux du Mexique. Ceux qui travaillent à la conservation de l’espèce, notamment des scientifiques de l’Université nationale autonome du Mexique, craignent que les animaux captifs ne présentent des infections fongiques ou d’autres maladies. Ils inquiètent également ces animaux captifs consanguins qui réduiront la diversité génétique des axolotls sauvages. Leurs réserves ne sont peut-être pas infondées, car pratiquement tous les axolotls captifs peuvent remonter à deux des spécimens sauvages expédiés du Mexique à Paris dans les années 1860.